Với việc hai trung vệ chủ chốt của Manchester City là Ruben Dias và Joshua Gwadiol phải nghỉ thi đấu dài hạn vì chấn thương, cầu thủ quốc tế người Uzbekistan 21 tuổi Abdukodir Khusanov đã được triệu tập để lấp đầy khoảng trống và trở thành điểm tựa mới trong hàng phòng ngự của đội.

Tại buổi họp báo trước trận bán kết Carabao Cup gặp Newcastle United tối thứ Ba, huấn luyện viên Pep Guardiola không ngần ngại hết lời khen ngợi Husanov, khẳng định anh là một "bản hợp đồng xuất sắc".

Kể từ khi gia nhập từ Lens ở Ligue 1 cách đây một năm, Husanov đã thích nghi với nhịp độ và môi trường ngôn ngữ của Premier League. Gần đây, anh đã đá chính trong cả trận hòa với Brighton ở Premier League và trận thắng đậm 10-1 trước Exeter City ở FA Cup, chứng tỏ giá trị của mình bằng những màn trình diễn xuất sắc.

Guardiola nhấn mạnh: "Cậu ấy là một cầu thủ đặc biệt. Nếu cậu ấy gia nhập thị trường chuyển nhượng ngay bây giờ, tất cả mười câu lạc bộ hàng đầu châu Âu sẽ tranh giành cậu ấy bởi vì, với tư cách là một hậu vệ, cậu ấy sở hữu những phẩm chất thể chất cực kỳ hiếm có và những thuộc tính độc đáo."

“Cậu ấy rất đáng tin cậy, học hỏi cực nhanh và nói tiếng Anh khá tốt. Tôi luôn động viên và nói với cậu ấy rằng cậu ấy thực sự rất tuyệt. Cậu ấy có khả năng chuyền bóng dài và tốc độ chuyền bóng đáng kinh ngạc, chỉ cần thêm can đảm để thực hiện điều đó. Cậu ấy vẫn còn rất trẻ, và với kinh nghiệm thi đấu tích lũy, tiềm năng của cậu ấy là vô hạn.”

Ngoài ra, Guardiola cũng xác nhận những sự sắp xếp nhân sự quan trọng cho Carabao Cup. Thủ môn 23 tuổi người Anh James Trafford sẽ tiếp tục bắt chính trong trận đấu với Newcastle United.

Mặc dù Gianluigi Donnarumma, người gia nhập mùa hè năm ngoái, hiện đang giữ một vị trí đá chính thường xuyên ở giải đấu, nhưng Trafford đã giành được sự tin tưởng của anh ấy nhờ sự chuyên nghiệp xuất sắc. Anh ấy cũng đá chính trong trận đấu Cúp FA vào thứ Bảy tuần trước.